煤的粘结性是煤粒在隔绝空气受热后能否粘结其本身或无粘结能力的物质后逐成焦块的性质。 煤的结焦性是煤粒隔绝空气受热后能否生成优质焦碳的性质。 无论是焦化过程或者是气化过程，煤炭总是全部或有一定的部位处于隔离空气的过程中加热，在加热过程中，在200℃以前，煤释放被吸附的气体（空气，甲烷，二氧化碳……等）以及游离水和分解化合水，在250℃以上时，煤的有机结构开始分解，并有各种气体析出，煤也因受热而软化，并形成粘稠的胶质体。随着热分解不断进行，生成的气体使胶质体膨胀，当550—600℃时，胶质体开始固化，成为多孔的半焦，当温度升在700℃，半焦进一步热解，释放气体，至1000℃时热解停止，体积收缩，逐成为有裂缝并带有气孔的焦碳。有些煤在干馏过程中，到某一温度(400—450℃)时，会发生熔解的现象，挥发份逸出后，形成多孔性的硬块即焦炭，这种煤称为粘结性煤。而另一些煤在这种情况下，不发生或稍微发生熔融现象，而在放出挥发份本身成为粉末状的死渣，这种煤称为不粘结煤。褐煤和无烟煤属于不粘结性煤，烟煤属于粘结性煤。但其粘结情况（即强弱）差异很大。